No final de 2012, o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime divulgou o Relatório Global sobre tráfico de pessoas, elaborado com base em dados fornecidos por 132 países. A pesquisa revelou que, entre 2007 e 2010, 27% das vítimas de tráfico de pessoas no mundo foram crianças, o que representa um aumento de 7% em relação ao período de 2003 a 2006. Desse número, 2/3 correspondem a meninas, que somam entre 15% a 20% do total das vítimas identificadas, incluindo os adultos. Os meninos correspondem a 10% do total de vítimas.
A porcentagem de vítimas crianças varia de acordo com o continente. Enquanto na África e no Oriente Médio, 68% das vítimas de tráfico de pessoas são crianças, no Sudeste Asiático a proporção cai para 39%. No continente americano, as crianças representam 27% das vítimas e na Europa e na Ásia Central, 16%.
