A radialista cristã Janet Mefferd conversou com Boz Tchividjian, neto do evangelista Billy Graham e fundador da Godly Response to Abuse in the Christian Environment (Resposta Divina ao Abuso no Ambiente Cristão), que reagiu fortemente ao silêncio de líderes evangélicos sobre o processo da Sovereign Grace Ministries (SGM).
- (Foto: SBTS via The Christian Post)C. J. Mahaney, presidente da Sovereign Grace Ministries, fala no Seminário Teológico Batista do Sul, em Louisville, Ky., na quinta-feira, 10 de fevereiro, de 2011.
A questão está longe de ser terminada, Mefferd disse em seu programa na quinta-feira, lembrando que a ação judicial contra a SGM - registrada em novembro passado e envolvendo múltiplas acusações de abuso de crianças, bem como conspiração e acusações de encobrimento - foi ignorada devido à expiração de estatuto de limitações para vários dos autores. Mas os advogados dos queixosos já entraram com um pedido de reconsideração.
C.J. Mahaney, presidente da SGM, até recentemente, foi um dos vários réus acusados de permitir e acobertar o abuso sexual de crianças em igrejas que faziam parte do ministério.
Janet Mefferd disse que os cristãos comuns estiveram chamando líderes evangélicos para tratar do "maior escândalo sexual do evangelicalismo americano até à o momento." Tchividjian, ex-procurador-chefe na Divisão de Crimes Sexuais do Sétimo Circuito Judicial, respondeu dizendo que a resposta dos líderes evangélicos levaram a uma "incrível decepção."
"Não é nada novo, eu acho que já vi esse tipo de resposta talvez em diferentes sabores a partir de outros cristãos no passado ... inclusive na Igreja Católica", disse Tchividjian, professor de Direito na Faculdade de Direito da Liberty University, em Lynchburg, Va.
"Será que não aprendem com o passado, afinal?", perguntou ele. "Tem sido uma decepção, provavelmente mais do que qualquer outra coisa ... sabendo que há muitos, muitos cristãos sofrendo lá fora, os sobreviventes de abuso são deixados completamente abandonados, em muitos aspectos pela comunidade evangélica."
Curta-nos no Facebook
A SGM é uma rede evangélica, reformada e carismática fundada em 1982, que tem cerca de 80 igrejas-membro, localizadas principalmente nos EUA.
Quanto ao silêncio continuado do Gospel Coalition sobre o escândalo – enquanto o ministério diz que eles estão à espera de decisão do tribunal antes de responderem - Tchividjian disse que eles estão tentando proteger a instituição e ficar de fora. "A realidade é esta: desde quando os evangélicos tiveram que olhar para a lei para determinar se eles devem ou não falar sobre o mal?"
Tchividjian também mencionou declarações do The Gospel Coalition e Together for the Gospel, os líderes das quais são parceiros e amigos de Mahaney. As demonstrações, observou ele, começam com o reconhecimento de quão horrível, o abuso sexual de crianças e encobrimento são, mas o propósito é "apoiar um amigo deles."
Mefferd apontou que o Together for the Gospel alterou seu comunicado que foi publicado pela primeira vez em 23 de maio. Em 6 de junho, duas frases - "Nenhuma acusação de delito direto jamais foi feita contra CJ Mahaney. Em vez disso, ele foi acusado de fundar um ministério e ensinar doutrinas e princípios que são consideradas verdadeiras por vastos milhões de evangélicos americanos" - foram removidas.
E um parágrafo, onde se lê: "Um líder cristão, acusado de qualquer delito credível, sério e direto, normalmente seria bem aconselhado a renunciar do ministério público. Nenhuma dessas acusações de delito direto jamais foi feita contra CJ Mahaney. Vez disso, ele foi acusado de fundar um ministério e ensinar doutrinas e princípios que são consideradas verdadeiras por vastos milhões de evangélicos americanos... " foi alterado para: "Um líder cristão, acusado de qualquer delito credível, sério e direto, normalmente seria bem aconselhado a demitir-se do ministério público. Acreditamos que este processo não passou nesse teste."
É um problema de "transparência e verdade, que é tudo o que deveria ser o Evangelho," Tchividjian respondeu, observando que as declarações foram alteradas sem que o público que estivesse sendo notificado. Ele chegou a dizer que, Together for the Gospel deve também indicar que Mahaney foi o pastor sênior de uma de suas igrejas, quando os crimes teriam ocorrido e as famílias foram supostamente desencorajadas a relatar os incidentes.
"Eu me pergunto se essas afirmações jamais teriam sido publicadas se C.J. Mahaney tivesse sido um pastor de uma pequena igreja do país", Tchividjian acrescentou. "(...) Eu acho que nós temos que entender que os líderes cristãos têm uma responsabilidade espiritual de pastorear o rebanho inteiro, não apenas uma parte, e eu nunca li em qualquer dessas declarações qualquer destes homens falando sobre a necessidade de amar e ministrar e gastar-se no amor a estas 11 famílias em particular."
É triste, disse ele, "que alguém que foi abusado na comunidade cristã, ou está sendo abusado na comunidade cristã vai ler essas declarações e nós pensamos o que? que isso irá impulsioná-los a seguir adiante ou a permanecer em silêncio?"
Mefferd perguntou por que os líderes cristãos devem tomar uma posição sobre o assunto. "Eu acho que a forma como a igreja e os cristãos dentro da igreja respondem à escuridão que envolve o abuso sexual infantil, irá ou jogar os sobreviventes que eu sempre disse aos braços de Jesus ou irá espantá-los daqui," Tchividjian respondeu.
"E eu acho que, infelizmente, e tragicamente o que temos visto nas últimas semanas é que muitos têm sido espantados .... É tão importante se pronunciar, porque o Evangelho - dizemos às pessoas que acreditam no Evangelho – e o Evangelho é para ser liberado, ser transparente, ser sincero e até mesmo ser vulnerável. Eu digo às pessoas o tempo todo que Deus fez sua obra mais poderosa quando Jesus foi transparente, nu e vulnerável na cruz. Então precisamos abraçar isso."
O mundo e os sobreviventes estão assistindo, ele disse. "Os sobreviventes estão assistindo, queremos abordar esta questão verdadeiramente, mesmo que isso requeira um pouco de vulnerabilidade da nossa parte tudo bem, porque a nossa identidade não está em nós ou no que fazemos, mas é Cristo que nos dá a capacidade de fazer isso. E, finalmente, se fizermos isso, se tomarmos o caminho do Bom Samaritano que diz ... meu santo negócio não está me impedindo de ficar para baixo na sujeira e demonstrando e gastando-me para aqueles que estão sofrendo ... se podemos fazer isso eu ainda acho que há muita esperança de que um grande número de sobreviventes de abuso verá a autenticidade do Evangelho no trabalho e não simplesmente um monte de pessoas que estão tentando proteger uma amizade ou uma instituição. Esse não é o Evangelho."
Um pastor, que era ao mesmo tempo um conselheiro próximo de Mahaney recentemente comparou o comportamento de equipe de liderança da SGM, incluindo a de Mahaney, durante a crise, após a polêmica, com a do presidente Nixon e sua equipe durante o escândalo Watergate do início dos anos 70. "Também espero que C.J., a Equipe de Liderança, o Conselho interino e atual Conselho obtenham todos o perdão total como Nixon por aqueles que enchem seus sapatos", afirmou Brent Detwiler.
Ele disse ao The Christian Post, em março, que como um dos líderes originais na SGM, ele foi considerado o braço direito do Mahaney. "Escândalos no SGM continuaram um após o outro", Detwiler escreveu em seu blog, postado recentemente.
"O processo está a avançar. Uma nova política sem sanção bíblica será colocada no lugar. Encobrimentos vão continuar. Nada mudou. Ele só fica pior. Não há Charles Colsons nesta história escandalosa", disse ao CP.
Detwiler falou CP após cerca de 20 igrejas terem decidido não estar mais sob a direção da SGM devido às disputas sobre as capacidades de liderança de Mahaney e sua diretoria.
